くつ、ちゃんとあるの？

学校に迎えにいくと、必ず聞こえてくる親子の会話があります。

「くつ、ちゃんとあるの？」

「バックの中だよ。」

ニュージーランドのこどもたちは、とにかくはだしが大好き。お迎えに行くと、ぺたぺたはだしで教室から出てくるこどもが結構います。朝、登校したときに履いていた靴をちゃんと持っているのか、お母さんたちは確認するわけです。
　
　芝の上をはだしで歩いたり走ったり。私も子供のころ、やっていたっけ。とっても気持ちがいいんですよね。だけど、ニュージーのこどもたちはぺたぺた行きます、どこまでも。アスファルトの上、土の上、水の中。はたまたハンバーガーショップにスーパーの中。ぺた、ぺた、ぺた。
　買い物中、はだしの娘の足元を見ながら「意外にきもちいいのかも・・・」と思っていたら、大きな足が、ずん、ずん、ずん。娘の横を通り抜けたのは、さっきそこの道で交通整理をしていたおじさん。
　…はだしでした。

Jolly Jump!

背中に、何本かひもが出ているのが見えますか？この赤ちゃん(８ヶ月）、天井から少し太めのゴムひもでつるされているんです。

お母さんが、ひもが外れないようにしっかり固定して、「Ｇｏ！」と声をかけると・・・・最近ますますたくましくなってきた足を思いっきりつかって、ジャンプ始めました！
ゴムの力を使って、びょんびょん縄跳びでもしているみたい。赤ちゃんも声を上げて、大興奮！

相当の運動量になるらしく、数分後にはご覧のとおり、じ～っ・・・。

しばらくじっとしているので、すかさずお母さんが「Ｇｏ！」
そして、じ～っ。そして、もう一度、「Ｇｏ！」

見ているほうも、楽しくなってしまうこの遊具。Jolly Jumpといいます。「楽しいジャンプ」とでも訳されるのでしょうか。日本でも、使っている家庭があるかもしれませんね。
「上の息子も、これ大好きだったのよ～」とお母さん。「足が鍛えられて、いいかもね～」なんてお話している間、赤ちゃんは（こっそり！？）休憩中。