パーティーの夜

　バーの入り口です。普段子どもが入る機会のない場所です。

　大人だけのパーティーのとき、子どもの参加を断られることがあります。特に仕事関係のパーティーに多いかもしれません。そして、たいてい夫婦そろって招待されます。
　となると、子どもは？
ベビーシッターか友人宅にあずけることになります。ニュージーランドでは１４歳以下の子どもだけでのお留守番は、法律違反になるんですよ。

　だけど、今日は特別。子どもたちも一緒に招待していただきました。大好きなおじいちゃんの６０歳の誕生日パーティーだから。

　このパーティー、実は本人にはないしょの「サプライズパーティー」。おじいちゃんが到着すると、生バンドの演奏が始まりました。曲はもちろん"HAPPY BIRTHDAY TO YOU"。今日は、自分の誕生日だったということをすっかり忘れていたおじいちゃん。友人たちが集まって歌っているのを見て、ようやく思い出した様子。「やられたよ。」と照れくさそうにパーティーを企画したおばあちゃんを抱きしめている姿、とっても素敵でした。

　一方、子どもたち。初めての大人のお店。薄暗くて、大きな音楽の音。眠い目をこすりながらも、体験した初めての世界。彼らの心に、どんな思い出を作ってくれたでしょうか。