大切な、日本語。

ニュージーランドに来たばかりの頃、あるお宅にお邪魔したときのこと。
日本人同士の間に生まれた、まったくの日本人の男の子に出会いました。
ニュージーランドで産まれたから、もしかすると国籍はニュージーランドになっているかもしれないけれど、どこから見ても、日本人。
そして、その傍らには、同じく日本人のお友達。
　
　そのときに使われていた言語、何だと思いますか？

　英語なんです。

　日本で私が今書いている文章を、他人事として読んだならば
「おおっ、バイリンガルだ～」
なんて短絡的に反応していたと思いますが、こちらで二年過ごし、娘が学校に通うようになり、娘の独り言や、けんかしたときに出る言葉が英語に変わってきたこの頃、少し焦りを感じています。

　日本語がいつか分からなくなるかもしれない。

二年前には思ってもみなかったことです。
　
「いつか、おじいちゃんやおばあちゃんと話ができなくなる日が来るかもしれない。
わたしは、それがとても寂しい。だから、一生懸命日本語で話しかけているの。」
　ニュージーランド人のだんなさんを持つ、一歳の女の子のママの言葉です。